十岁男孩壮壮，每天活蹦乱跳的，一天放学突然出现了双下肢麻木。父母原以为是孩子玩累了，没当回事。到了晚上突然病情加重，无法下床，小便不能解出。孩子突如其来的急性瘫痪，把父母吓得不轻。他们立刻把孩子送到了市儿童医院就诊。神经内一科主任医师王明光接诊后，发现孩子的双下肢完全失去知觉，下腹部以下没有疼痛感。
       “没有知觉没有痛觉，膝腱反射消失，小便潴留，还是急性发病。”经验丰富的王主任认为症状疑似急性脊髓炎。王主任立刻安排给壮壮做了脊椎核磁共振检查。影片提示脊髓出现肿胀异常信号，结合其他检查指标，最终确诊为急性横贯性脊髓炎。王主任立刻给以大剂量注射激素和丙种球蛋白，补充维生素B1、B12等治疗。并叮嘱家长要给予特殊的护理。
      急性脊髓炎是一种免疫介导性疾病。
      急性脊髓炎是一种什么病呢?壮壮为什么会得这种病呢?父母一头雾水。
      王主任解释说，急性脊髓炎是指一种免疫介导性疾病，多为感染后诱发，个别为疫苗接种后或隐源性原因所致的急性横贯性脊髓炎性改变，又称急性横贯性脊髓炎，是临床上最常见的一种脊髓炎。
     “急性脊髓炎通常会引起髓鞘肿胀、脱失、周围淋巴细胞显著增生、轴索变性、血管周围炎症细胞浸润。”王主任说，常表现为下肢瘫痪，或胸部以下无知觉，还有的颈部以下及四肢无知觉。其中颈部以下最为严重，由于疾病进展很快，一旦往上蔓延，就会造成患者吞咽困难、呼吸不畅、心脏骤停，从而导致死亡。
      多数患者在出现脊髓症状前1～4周有发热、上呼吸道感染、腹泻等病毒感染症状或疫苗接种史，该病可能与病毒感染后自身免疫反应有关，并非直接感染所致，为免疫介导性炎症。
      好发于青壮年 磁共振可明确诊断
      据了解，急性脊髓炎可发于任何年龄，以青壮年居多，在10~19岁和30~39岁有两个发病高峰，5岁以下的幼儿和老年人极少患此病。
      王主任特别提醒，此病急性起病，大多在数小时或数日内出现运动障碍、感觉缺失及膀胱、直肠括约肌功能障碍，运动障碍早期为脊髓休克表现，此时可查出感觉平面，平面以下痛温觉均障碍。一般持续2～4周后，肌张力逐渐增高，腱反射逐渐恢复甚至活跃，出现病理反射。
      据了解，脊髓休克期的长短取决于脊髓损害严重程度和有无发生肺部感染、尿路感染、压疮等并发症。脊髓损伤严重时，常导致屈肌张力增高，下肢任何部位的刺激或膀胱充盈，均可引起下肢屈曲反射和痉挛，伴有出汗、竖毛、尿便自动排出等症状，常提示预后不良。
      急性脊髓炎如何预防？王主任表示，目前这种疾病尚无有效预防办法。磁共振检查是确诊该病最准确的检查手段和指标。大部分患者在经过20多天的治疗后，症状逐渐好转，但后期还需要进行康复治疗，大多能恢复良好。也会有少部分会出现运动障碍等后遗症状。目前改善预后的最好办法仍然是早发现早治疗。